Breve ma doverosa premessa. Non sono un utilizzatore normale di chiavette USB. Ne uso moltissime, per motivi diversi e mi occorrono strumenti con caratteristiche diverse. Posso dire di aver più o meno testato una bella fetta di ciò che nel tempo è uscito sul mercato. Questa particolare chiavetta l'ho comprata per utilizzarla come backup per i miei dati di lavoro e ufficio. Una caratteristica mandatoria era che non mi facesse quindi perdere molto tempo durante i backup, che svolgo ogni pomeriggio prima di uscire dal lavoro e ogni sera prima di andare a letto (quando uso il pc a casa). Dovendo fare il backup di numerosissimi file, per lo più di dimensioni piccole (da pochi bytes a qualche mega), i dati di performance che di solito dichiarano i costruttori hanno poco senso. A me interessa prevalentemente il dato di scrittura di blocchi da 4K, quello che determina la differenza tra un backup di un'ora e quello di un minuto. Passiamo alla recensione. <b>Aspetti estetici e materiali</b> La chiavetta arriva in una confezione tradizionale di cartone e plastica, con i soliti dati che potete trovare anche online su velocità e caratteristiche del prodotto. Si tratta di una chiavetta che ricorda i vecchi prodotti, per le dimensioni piuttosto generose. Il meccanismo è a slitta, dunque non ci sono tappini da perdere. C'è da sperare che il blocco che entra in azione non faccia la solita fine, allentandosi e rendendo quindi l'uso disagevole, specialmente inserimento. Per ora nessun problema, ma sono passati pochi giorni. Il corpo centrale è in plastica, protetto da una specie di guscio esterno in metallo, tranne per la slitta che è libera di andare avanti e indietro per far uscire il connettore USB. Devo dire che la sensazione di robustezza è molto piacevole e non si corre il rischio di perderla facilmente, cosa che invece può accadere con prodotti molto piccoli. Il "buco" per l'inserimento della chiavetta in un ring o per agganciare un laccetto è in metallo, un pezzo unico con il guscio, ed ha dimensioni generose, si può tranquillamente inserirla in un portachiavi. <b>Prestazioni</b> Come ho accennato già, ero particolarmente interessato alle prestazioni in una casistica particolare: la scrittura di un gran numero di file di piccole dimensioni. Spesso questo valore non viene molto pubblicizzato, per una valida ragione: sono pochissime le chiavi USB che hanno performance decenti in questo campo, molte sono lentissime, anche se hanno invece ottimi risultati quando lavorano con file molto grandi. La chiavetta arriva formattata con eFAT e un blocksize molto grande: 512K. Per chi non fosse avvezzo a questi termini, semplificherò spiegando che il blocksize è lo spazio minimo che viene occupato da un file singolo, anche di lunghezza zero. Una formattazione di questo tipo, per il tipo di uso che ne dovevo fare io, ha un piccolissimo difetto: rende l'occupazione di spazio della chiavetta disastrosa. Per capire l'ordine di grandezza considerate che migrando i file presenti nel mio disco di backup, circa 51GB di spazio occupato in quel caso, la chiavetta Extreme Pro da 128GB veniva occupata per 95GB. Non era un risultato accettabile, quindi dopo aver eseguito dei test di performance ho riformattato cambiando il blocksize a soli 8K. Dopo questo trattamento l'occupazione di spazio degli stessi identici file è passata a 54GB. Se anche voi pensate di utilizzare la chiavetta per memorizzare molti file considerate dunque la riformattazione preventiva. Nelle foto allegate ci sono vari test da me eseguiti. Con USB2, con USB3, prima e dopo la formattazione (non ci sono grandissime differenze). Sono tuti fatti con la chiavetta già crittografata con Bitlocker. Come prevedibile la velocità di lettura e scrittura sequenziale crolla usando la USB2, ma per me la buona notizia è che in tutte le casistiche ho delle velocità di scrittura dei blocchi da 4k che vanno tra un minimo di 11 a un massimo di 13MB/s. Non pensiate sia un risultato da poco, c'è solo un prodotto sul mercato che fa di meglio, ma al momento non riesco a reperirlo, mentre la chiavetta che segue in classifica questa realizza risultati da 2 a 3MB/s, quindi 3-4 volte inferiori. Nella realtà, confrontando i tempi di backup sul campo dei miei oltre 85 mila file, sono appunto passato da circa 5 ore a un'ora scarsa. Nei backup parziali, dove prima dovevo attendere lunghi minuti, ora sono su qualche manciata di secondi. Prodotto quindi che mi ha risolto un non piccolo problema. <b>Conclusioni</b> Il costo di questo prodotto è piuttosto elevato, se confrontato con chiavette della stessa capienza con performance in lettura e scrittura sequenziale simili a quelle raggiunte dall'Extreme Pro. Tuttavia, quando parliamo di scrittura di piccoli file, le cose cambiano drasticamente, evidenziando un prodotto che ha una velocità da 3 a 4 volte superiore ai concorrenti migliori. Il mio consiglio è di valutare il tipo di utilizzo che ne farete. Se vi serve una chiavetta dove memorizzare film, video, grossi file, questa andrà bene, ma avrà un costo superiore a prodotti simili che potrebbero soddisfarvi lo stesso. Ma se avete intenzione di utilizzarla per il backup di computer, di librerie di foto o altri piccoli file, se i tempi con cui queste operazioni vengono portate a termine con altri prodotti non vi soddisfano, allora questo prodotto potrebbe essere un ottimo acquisto. L'alternativa, la Mushkin MKNUFDVU240GB Ventura Ultra U3 Memoria USB portatile non è al momento facilmente reperibile, ma se tornasse disponibile potrebbe essere un altro prodotto da provare. NB L'esemplare che ho comprato, ha un problema con i programmi che evidenziano idati SMART. La durata residua di vita del disco USB viene registrata come zero, come se il disco fosse già "rotto". In realtà credo si tratti di un bug del firmware della chiavetta, perché il prodotto funziona perfettamente. Ho inserito un paio di screen che evidenziano il fenomeno.